La Vallée Blanche, Massif du Mont-Blanc
avec Lionel Pernollet
Ski hors piste / ski de Montagne sur zone glacière.
Première descente de la Vallée Blanche : Février 1903 par le Docteur Michel Payot, les fameux Guides Ravanel Joseph, dit « Le Rouge », Joseph Simond, et les Chamoniards : René Payot, J Couttet et Henri Devouassoud.
Au départ du prestigieux téléphérique de l’Aiguille du Midi, haut de ses 3842m, cette grande classique du ski hors piste glacière, vous ferra découvrir tout au long de ces 24 km de descente un paysage exceptionnel. En effet Mont Blanc, Tacul, Pointe Lachenal, Grand Capucin puis Requin, Jorrasses, Grépons, Moine, Drus…autant de cimes que vous cotoyrez au cours de vous « voyage » .
Certes, cette magnifique descente peut se révéler certain week end de mars comme une véritable autoroute, malgré un grand choix d’itinéraires possibles (classique, vraie Vallée, Envers, Petit Envers, avec pour les plus courageux quelques variante à ski de randonnée ou même voir avec une nuitée au Refuge des Cosmiques permettant ainsi de partir au petit jour avant même l’arrivée de la première benne.)
Cette diversité, et l’immensité du Massif permet ainsi à chacun suivant son niveau et les conditions de trouver l’itinéraire adéquat qui ferra que cette descente restera à jamais inoubliable. Vous rentrerez riche d’émotions, d’images et de rêves d’ascensions futures.
Aussi classique et banale que peut paraître la descente de la Vallée Blanche, il n’en reste pas moins un itinéraire de Haute Montagne qu’il faudra aborder avec toutes les précautions requises. En effet, elle s’adresse à des skieurs avertis et responsables, ayant une bonne connaissance du ski hors piste non balisé sur glacier : autonomie en sauvetage en crevasses, orientation, connaissance des risques d’avalanches…pour le skieur occasionnel, le recours au service d’un Guide de Haute Montagne peut souvent s’avérer opportun afin de passer une journée inoubliable.
Carte : IGN 3630 OT
Accès : Chamonix
Point de départ : Téléphérique Aiguille du Midi
Dénivellation : 2000 ou 2800 m suivant enneigement
Orientation : Sud-Est, puis Nord
Horaire : 3 à 5 h de ski effectif mais en général compter la journée pour contempler et apprécier le panorama avec pique-nique ou arrêt au refuge du Requin (restauration possible)
Difficulté : de SMA à TBSA, selon l’itinéraire et les conditions ( Niveau minimum 3 Ecole de ski : Piste rouge avec aisance).
Période favorable : Décembre à mai.
Itinéraire :
Départ : Téléphérique de l’aiguille du Midi.
Du sommet, descendre à pied l’arête Est (équipée de cordes en cours d’hiver ; si ce n’est pas encore le cas, ce cours passage requiert du matériel et des qualités d’alpinistes). Chausser les skis sur un replat et faire une boucle vers la droite, jusqu’au pied de la face sud de l’aiguille du midi. Suivre de larges pentes très douces en direction du Col du Gros Rognon (pylône naturel de la télécabine de la Vallée Blanche). Continuer la descente vers le sud, sous le versant nord-est du Mont Blanc du Tacul, dans une large combe.
Vers 3000 m environ, une longue traversé à flanc (crevasses), vers la gauche, amène aux abords du Petit Rognon. On débouche ensuite sur le haut des séracs du Géant (bien rester sur sa gauche : grandes crevasses sur la droite). Descendre au mieux, rive gauche, à travers un dédale de crevasses, en passant sous le refuge du requin (passage très exposé aux chutes de séracs).
On atteint par la droite un grand replat, la salle à Manger. La traverser pour rejoindre la rive droite du glacier ; descendre, plutôt en son milieu, la partie terminale, assez plane, du glacier du Tacul jusqu’au confluent avec le glacier de Leschaux. Poursuivre sur la Mer de Glace en se tenant plutôt rive gauche. On passe sous la gare du Montenvers (télécabine pour rejoindre le train du Montenvers, si enneigement insuffisant pour skier jusqu’à Chamonix, ou en cas de fatigue prématurée). Continuer sur la langue terminale de la Mer de Glace. A 1600 m d’altitude environ, quitter le glacier sur la gauche.
On remonte alors à pied le passage dit « des Mottets » (15/20 minutes environ), jusqu’à la buvette du même nom.
Après une bonne collation, rechausser et suivre le chemin forestier qui serpente dans la forêt, en direction de Chamonix ( attention aux avalanches des couloirs d’Ortaz et de la Fiaz notamment les après midi de printemps). Après avoir franchi la voie du chemin de fer du Montenvers , rejoindre la piste leu des Planards, que l’on suit jusqu'à Chamonix.
Variantes :
Il existe de nombreuses variantes à l’itinéraire classique de la Vallée Blanche, Rognon, Petit et Grand envers du Plan, vrai Vallée Blanche…
Conseils :
Le passage des séracs du Glacier du Géant est à aborder avec un maximum de prudence : sa sur-fréquentation qui laisse paraître ce passage à une piste bosselée donne une fausse impression de sécurité ( formation de crevasses derrière les bosses des skieurs).
S’encorder afin de descendre l’arête n’est pas forcement du luxe, tout comme l’utilisation de crampons, surtout pour les néophytes.
L’utilisation d’élastiques ou de scotch afin de fixer les bâtons aux skis lors de la descente de l’arête permet d’être plus à l’aise et évite de perdre ceux ci dans la face Nord.
Matériel :
Matériel de ski, + baudrier et ARVA pour chaque participant, corde, pelle, sonde, carte, boussole, crampons, piolet, matériel de mouflage (bloqueurs, jumards, broches à glace…) pour le groupe.
Equipements Millet utilisés par Lionel Pernollet :
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