Revivez la saga Millet en images depuis 1950

Les 10 dates clés

 

 

Présentation

Le nom Millet devient célèbre dans les années 30 avec les premiers sacs à commissions munis de bretelles. Adapté quelques années plus tard au sac à dos, l’idée signe rapidement le succès de la marque française. Le développement de produits techniques pour la montagne apporte à la marque une forte image, renforcée par la signature des meilleurs montagnards de leur génération.

Retour sur une histoire exceptionnelle.

 

Les débuts...

 

 

Employés des toiles cirées Maréchal, Monsieur et Madame Marc Millet (parents de messieurs Raymond et René Millet) fondent à St Fons, dans la banlieue sud de Lyon, une entreprise de fabrication de sacs à provision et de musettes en 1921. L’effectif est à l’époque de 10 personnes. Sept ans plus tard, la société déménage pour se rapprocher des Alpes à Annecy. L’atelier de fabrication se développe, les techniques se perfectionnent, des concepts originaux apparaissent et les premiers sacs à dos à armature sortent en 1934. Il en suit les premières collections de sacs à dos Millet. Pendant la seconde guerre mondiale, les frères Millet participent à la résistance dans le maquis, René Millet dans les Bauges, Raymond Millet dans les Glières. Ils continuent d’une certaine manière leur activité en fournissant des sacs à dos à la résistance. A partir de 1945, les frères Millet prennent réellement les rennes de l'entreprise. L’année suivante, René Millet, membre du Club Alpin Français d’Annecy, a l'idée de créer des sacs à dos spécialement adaptés à la pratique de la montagne. Il rencontre au CAF un jeune alpiniste de 25 ans, qui participe activement au développement des sacs: un certain Louis Lachenal.

 

L’âge d’or des années 50

 

 

L'année 1950 marque un tournant dans l’histoire de la marque: Millet équipe les premières expéditions en Himalaya. Les projecteurs vont définitivement se tourner vers la marque française avec l'expédition à la conquête de l’Annapurna. Cette première ascension d’un sommet de plus de 8000 mètres, par Maurice Herzog et Louis Lachenal le 3 juin 1950, première française qui plus est, connait un énorme retentissement. Millet s’affirme rapidement comme leader dans la fabrication de sacs à dos pour la montagne en France, et la réputation des produits Millet ne tarde pas à gagner le monde entier. Les grandes expéditions himalayennes se succèdent toute la décennie et les sommets de plus 8000 mètres tombent les uns après les autres.

La décennie suivante va voir naitre une quantité importante de nouveaux produits, sacs à dos, tous plus innovants les une que les autres. Millet devient alors le spécialiste du sac d’alpinisme. Dès lors, Millet évolue au cœur du milieu montagne et n’a de cesse de renforcer ces liens avec les pratiquants. 1959 est l’année de la rencontre entre Raymond Millet et Walter Bonatti, guide à Courmayeur. Bonatti devient alors le premier conseiller technique sous contrat. Le slogan "Confiez vos charges à Walter Bonatti" s'avère très porteur…

 

Les années 60 marquent la poursuite du développement en France et le début réel des ventes à l’international. La notoriété de la marque française dépasse les frontières grâce à l’adhésion spontanée des pratiquants à Millet apportée par la réussite de nombreuses expéditions.

Dès 1961 Millet joue la carte de l’innovation et s’appuie sur deux concepts : les deux frères lancent en 1964 une bretelle révolutionnaire pour sacs à dos, entièrement en nylon, rembourrée de mousse, et sans couture. Ce brevet et cette bretelle feront plusieurs fois le tour du monde. Pour la première fois en Europe, Millet lance des sacs à dos entièrement en nylon, plus léger et imperméable, en remplacement du coton jusqu'alors universellement employé pour ce type d'article. Millet trace le sillon que bien d’autres vont suivre.

Malgré de nombreuses copies et imitations dans le monde entier, Millet confirme sa position de leader sur le marché du sac à dos. Toujours dans le même esprit innovant, des brevets sont déposés sur le système porte-skis tunnel et les bretelles tubulaires.

 

                              Sac Nylon

 

Les diversifications Millet

En 1975, l’entreprise aimerait s’agrandir et ouvre une usine à Frontenex en Savoie. L’année 1977 marque un nouveau tournant pour Millet avec la première diversification dans la fabrication de vêtements de montagne et notamment une gamme de duvets techniques et la première parka utilisant la nouvelle membrane Gore-Tex©. Millet met en place une stratégie de diversification et élargit ses activités en lançant trois lignes de vêtements : une dédiée à l'altitude, l’autre à la randonnée et la dernière pour le ski. Cette diversification s'appuie sur l'image de la marque Millet, sur la connaissance des problèmes de la montagne et de la randonnée et sur l'existence d'un réseau de distribution solide. Bien entendu, le succès de cette nouvelle collection est immédiat.

En parallèle l’entreprise continue de s’appuyer sur les alpinistes les plus performants de leur génération. Le sommet dans le genre est sans doute atteint quand l’Italien Reinhold Messner rejoint le team Millet.

 

                         Reinhold Messner

 

La marque connait son apogée dans les années 80 avec le « made in France ». La notoriété de la marque est telle qu’on ne dit plus un sac à dos mais un Millet. Cette reconnaissance bénéficie également aux vêtements techniques. Millet utilise des matériaux de plus en plus techniques comme la fibre polaire ou le Gore tex©.

 

L'intégration au sein du groupe Lafuma

Le 6 février 1995, les marques Millet, Racer et Gamet sont rachetées par Lafuma (Philippe Joffard), leader sur le marché français des sacs à dos, Millet étant le second. En octobre, Millet se rapproche de Mac (leader du sous-vêtement de montagne) appartenant à Lafuma depuis 1993. En 1996, les deux marques finissent de se rapprocher avant de fusionner par absorption pour former une société de dimension internationale dans le domaine de l'outdoor, sous la marque MILLET, le 1er septembre 1997.

 

Millet, c'est aussi 60 ans d'expéditions à travers le monde...

 

      Trilogy Limited GTX JKT

 

1950

Herzog, Lachenal, Terray… Annapurna ( 8078 mètres ), 1er 8000m. Expédition à l’Annapurna / Expédition polaire / Makalu – Himalaya / Expédition polaire / Lionel Terray Chacraraju / Guido Magnone Tour du Mustag / Expédition belge Antarctique / Expédition Polaire / Jannu Himalaya / Expédition Francaise Groenland sud Terre Adelie / Expédition Francaise Causase URSS / Expédition polaire belge / Squaw valley USA / Expédition chinoise Everest / Expédition Hindoue Everest / Expédition Francaise Gouffre Saint Martin / Expédition Lyonnaise Chobuste Himalaya. Expédition belge au Tibesti / Première de l’éperon du pilier du Fresnay / Expédition Francaise au Jannu / Groupe gendarmerie spécialisé haute montagne.

 

1959

Première hivernale au Cervin / Première hivernale au Grand Charmoz / Expédition Francaise aux Andes du Pérou / Expédition Hollandaise au Nilgiri Himalaya / Expédition Américaine à l’Everest / Expédition Polaire / Première au pilier d’Angle Walter Bonatti / Karakorum expédition / Expédition francaise Annapurna Sud / Expédition francaise Makalu Pilier ouest / Expédition Neo zélandaise au Gerupaya / Expédition espagnole Groenlandia / Expédition espagnole Alaska / Expédition francaise au Pumori / Jaeger et Ceccinel 1ère pointe Lachenal.

 

1963

Première et deuxième face nord des grandes Jorasses : Bonatti et Desmaison / Première face Ouest Aiguille Carree Desmaison / Expédition Suisse Gao Hoggar / Expédition Francaise Mont Huntington Alaska / Tour Eiffel Guido Magnone et Desmaison / Expedition CAF Lyon Kenya Kilimandjaro / Irish Himalayan Expédition / Expédition canadienne Himalaya / Première hivernale Aconcagua / Expédition Antarctique Belgo Néerlandaise / Groupe de gendarmerie spécialisé haute montagne / Championnat du monde de ski Chili / Expédition Suisse au Caucase / Bonatti première hivernale au Cervin / Expédition Allemande à l’Indoukousch / Fuegian Archipegalo expédition Chile / Desmaison première au Pic de Bure / Expédition Chili / Trivellini première au grandes Jorasses Linceul / Expédition Française au Tahuantinsuyu-i / Expédition Francaise Spitzberg / Championnat du monde au Chili Suisse Italie / France / Expédition Française au Caucase Iranien / Première hivernale du Pilier du Freney Desmaison / Première aiguille noire de Peuterey Desmaison / Directissime Face Nord de l’Olan Desmaison / Directissime Ouest Cima Desmaison / Expédition Francaise aux Andes du Pérou / Central African Expédition / Expédition allemande Indukusch / Expédition Autrichienne Cilo Dag Kundfarth / Tony Hiebeler au Caucase / Expéditions Antarticques Belgo Neerlandaise / Expéditions polaires Francaises. Haroun Tazieff Salama Bolivie / Haroun Tazieff Niracongo / Commonwealth Anden Expédition / René Desmaison : Première corne du Chamois / René Desmaison : Première face Nord Ouest de l’Olan / Expédition allemande au Pérou / Expédition Italienne Haut Pamir URSS / Première hivernale éperon Tournier.

 

1971

Première hivernale face nord directe Chardonnet / Première hivernale couloir Lagarde Sagogne / Nomine : Première solitaire Pilier du Freney / Cecchinel et Nomine : Première face sud du Pouce / Remois : Première face sud Mc Kinley / Expédition australienne à l’Indoukousch / Expédition Autrichienne au Spitzberg / Face ouest du Moine Desmaison / Expédition francaise Pilier ouest du FitzRoy / JO Grenoble / Expédition Italienne Afghanistan / Expédition hollandaise Thailande / Desmaison Flematti : Première hivernale Linceul / Expédition italienne Dolomites / Expédition irlandaise au Pérou / Expédition Française au Groenland / Expédition Autrichienne au Spitzberg / Expédition autrichienne au Groenland / Haroun Tazieff volcans Vulcano et Etna / Desmaison première aux Gillardes / Haroun Tazieff désert de l’Afar / Première hivernale aiguille du midi face nord / Expédition francaise à l’Huandoy / Bonatti au Krakatoa Indonesie / Expédition francaise Pyrenéenne au Wakhan, Expédition Franco Suisse Afghanistan / H Tazieff à l’Etna / Expédition allemande Alaska Brook Range / Expédition belge au gouffre berger / Expédition Suisse au Cilo Sat Dag / Expédition Francaise au Groenland Ouest / Annapurna south face expédition / Première hivernale directe de l’Eiger Suisse / Expédition Francaise au Naltar Peak / Tazieff à l’Etna / Maillard au Spitzberg / Annapurna Himalaya / Alpamayo Cordillières de Andes / Chautkamba Himalaya / L’Huanstan Pérou / Are Oalo : JO / Gouffre Berger 1122 m / Makalu Himalaya / Expédition Suisse à l’Hindou Kouch / H Tazieff Afar Ethiopie / Expédition Française au Caucase Yves Pollet Villard / Expédition cap Perou Apolobance / Desmaison : Première aiguille du Plate / Desmaison Premier Pic de Bure avec Mazeaud / Walter Ceccinel au Hoggar 73 / R Desmaison première paroi des Voutes / Walter Ceccinel Premier couloir de Drus / Expédition japonaise à l’Everest / Expédition francaise à l’Everest / Expédition française au Tirich Mir II / Expédition maconnaise au Perou / Expédition italienne Caucaso Centrale / Expédition francaise Lyon Premier 8000 / Expédition Française Nanda Devi / Expedition francaise au Pamir / Expédition francaise au Cholaste / Première Hivernale au Fou Flematti / Tazieff Mission Etna.

 

1978

Reinhold Messner Première ascension du versant de Rupal au Nanga Parbat / Messner Première dans la face sud du Manaslu / Messner Premier 8000 en style alpin Le Hidden Peak / Messner face sud du Dhaulagiri Himalaya / R Messner Everest 8848 mètres, première sans oxygène / Nanga Parbat par une nouvelle voie en solitaire / R Messner ascension du K2 sans oxygène en technique alpine / Everest par la face chinoise en solitaire / Messner Shishapangma / R Messner 3 X 8000 Gasherbrum II Broad Peak Kanchenjunga / Christophe Profit première en solo de la directissime américaine aux Drus en 3 h 30 / Messner Cho Oyu en style alpin / Jean Noel Roche et Zebulon Jannu Arête Sud Ouest / René Desmaison face sud Chacraraju / Messner : traversée du Gasherbrum II au Gasherbrum I / C Profit : Peuterey et l’Hyper couloird du Brouillard au Mont Blanc (premières) / JJ et M Rolland au Broad Peak sans oxygène / Eric Escoffier : Gasherbrum I et II + K2 premier enchainement de 3 plus de 8000 / Messner ascension de l’Annapurna et du Daulaghiri.

 

1985

C. Profit Première trilogie été 3 face nord Cervin Eiger Jorasses / Eric Escoffier Shishapangma première ascension française / Messner Makalu et Lothse / Profit première trilogie hiver (3 faces nord Cervin Eiger Jorasses) / Marc Batard Première traversée du Makalu sans oxygène en solitaire et en 18 heures / Cho Oyu en 19 heures avec Sundare Sherpa / Everest sans oxygène en 22 h 29 / JN Roche et Zebulon traversée des Alpes / T Cesen Face nord Jannu / E Escoffier Everest turbo / JN Roche et Zebulon Huscaran / Messner traversée Antarctique / Everest 1990 Marc Batard ascension en moins de 22 h / Everest

 

1990

Jean Noel et Bertrand Roche Zebulon le plus jeune vainqueur du toit du monde à 17ans.